La seime chez le cheval : Comprendre, gérer et soigner cette pathologie du pied
Introduction
La seime est une pathologie fréquente de la boîte cornée qui inquiète souvent les propriétaires de chevaux. Qu’elle soit superficielle ou profonde, cette fente verticale située sur la paroi du sabot nécessite une prise en charge adaptée pour éviter d’impacter la locomotion du cheval.
Dans cet article, nous analysons la physiopathologie des seimes, leurs causes et, surtout, les solutions de maréchalerie et de soins pour y remédier efficacement.
Qu’est-ce qu’une seime ? Définition et typologie
La seime se définit comme une rupture de la continuité de la paroi cornée. Elle peut présenter plusieurs formes, être plus ou moins mobile, et sa gravité varie selon sa profondeur. Pour bien la traiter, il faut d’abord l’identifier.
La seime montante (ou seime de pré)
C’est la forme la plus courante. Elle débute dans la partie distale du pied (le bas) et remonte vers la couronne.
- Localisation : Pince, mamelle, quartier ou talon.
- Terrain favorable : Elle apparaît souvent sur des pieds nus, trop longs (avalure excessive), évasés ou effondrés.
- Mécanisme : Elle est souvent liée à une faiblesse structurelle (ligne blanche dégradée, petits cailloux coincés qui abîment les tubules cornés) ou à un développement de fourmilières.
La seime descendante
Plus complexe, elle débute à la couronne (le bourrelet coronaire) et descend vers le sol.
- Origine : Elle est souvent le résultat d’une lésion antérieure de la couronne (la « gouttière cuticulaire »), zone de production de la corne.
- Causes : Plaie, mauvaise cicatrisation ou déformation anatomique qui a affaibli la zone génératrice de corne.
Le cas particulier de la « fausse seime » horizontale
Attention : Ce que l’on appelle communément une « seime horizontale » n’est pas une véritable seime. Il s’agit d’un décollement de la paroi, généralement dû à un abcès ayant percé en couronne ou à un impact direct. Ce décollement descendra naturellement avec la pousse de la corne jusqu’à disparaître lors du parage.
Pourquoi les seimes apparaissent-elles ? Les causes principales
L’apparition d’une seime est rarement le fruit du hasard. Les causes sont souvent multifactorielles :
- Défauts d’entretien : Pieds trop longs, parages trop espacés.
- Qualité de la corne : Structure faible, parois effritées, ligne blanche dégradée.
- Contraintes mécaniques (Mauvaise mobilité) : Des défauts d’aplomb créent des contraintes excessives sur les tubules cornés.
- Plan frontal : Déséquilibre latéro-médial.
- Plan sagittal : Pieds plats ou pieds bots (modifiant l’angle palmaire).
- Interne : Effondrement sévère de la 3ème phalange (P3).
- Facteurs environnementaux : Hygrométrie variable, hygiène des boxes, sécheresse.
Gestion et traitement : Comment soigner une seime ?
La stratégie thérapeutique repose sur l’évaluation de la seime (longueur, profondeur, mobilité à l’appui). L’objectif est simple : stabiliser la boîte cornée pour permettre la repousse saine.
1. Le parage : la première étape indispensable
Avant tout ferrage, des parages réguliers sont nécessaires pour diminuer les leviers et les contraintes sur la paroi. Il faut parfois nettoyer la seime de bas en haut pour assainir la zone.
2. Les ferrures orthopédiques adaptées
Il est crucial de réduire la mobilité de la seime en stabilisant le pied. Le choix du fer est déterminant pour uniformiser la charge.
- Le Fer à planche : Idéal pour stabiliser le pied en sol souple. [Voir le fer à planche ACR 400]
- Le Fer en cœur (Heart Bar) : Permet un soutien important de la fourchette et soulage la paroi. [Voir le fer en cœur ACR 800]
- Le Fer à étoile ou fer ¾.
Ces ferrures sont souvent accompagnées de suppressions d’appui en regard de la seime pour la soulager totalement (« mettre la seime dans le vide »).
3. La stabilisation mécanique et les soins
Dans les cas où la ferrure ne suffit pas, ou pour des pieds très dégradés, des techniques complémentaires sont utilisées :
- Les pinçons : Positionnés judicieusement pour limiter l’élasticité naturelle qui ouvre la seime.
- Les bandes de résine (Casting) : Une excellente alternative si le clouage est impossible. L’utilisation de l’Equi Cast permet de créer une coque rigide.
- Collage et remplissage : L’utilisation de résines polyuréthane méthacrylate (comme la Glu-U) permet de combler la fissure et de stabiliser les deux bords.
- Agrafes et plaques : Pour fixer mécaniquement les bords de la seime (ex: plaques Michael Pool).
Pour accompagner ces dispositifs, nous recommandons systématiquement de soutenir la sole et la fourchette avec du silicone et une plaque.
4. Hydratation et entretien quotidien
Le traitement mécanique doit être soutenu par des soins locaux. Il est impératif de garder le pied bien hydraté pour conserver l’élasticité de la corne. L’application quotidienne d’une graisse naturelle de qualité est recommandée.
Conclusion et Points-clés
Guérir une seime demande de la patience et de la rigueur. Les causes étant multifactorielles, la collaboration entre le propriétaire, le vétérinaire et le maréchal-ferrant est essentielle.
À retenir :
- Distinguer impérativement seime montante (mécanique/entretien) et descendante (trauma/matrice).
- Ne pas négliger les parages réguliers (toutes les 5 à 6 semaines max).
- Utiliser des ferrures de stabilisation (fer à planche, fer en cœur) et des matériaux modernes (résines, silicones).
- Maintenir une hygiène et une hydratation irréprochables du pied.
Cet article a été rédigé sur la base de l’expertise d’Antoine Corona, maréchal-ferrant spécialisé.
